L’incomparable beauté des monnaies grecques. Les raisons objectives qui fondent ce sentiment

François de Callataÿ
(Bibliothèque royale de Belgique)

Statère d’Elis/Olympie, ca. 343-323 av. J.-C. (Bruxelles, Bibliothèque royale de Belgique, coll. Albéric du Chastel, n° 240).

Les monnaies grecques ont de tout temps été considérées comme les plus belles monnaies jamais produites. Evoquant Goethe, José Maria de Hérédia ou le Président Theodore Roosevelt, cette conférence s’interroge sur les raisons qui fondent ce sentiment. On évoquera le très haut relief, la diversité des types, la qualité de la gravure et l’adaptation à la petitesse du format. On traitera également de la beauté (fondée sur la symétrie) et du sublime (fondé sur la dissymétrie), avec une attention particulière pour les types représentés de trois quarts face et pour l’évolution du goût du XVIIIe siècle à nos jours. Platon, Longin, Raphael, Rubens, Winckelmann, Kant, Burke et Ruskin sont quelques-uns des grands noms évoqués à cette occasion.